Поездка вглубь этой сказочной страны стоила нам потери одного дня в Амстердаме (из двух запланированных по программе тура). Но, я нисколько не жалею, ведь мы увидели совсем другую — пасторальную Голландию. С Юлей, которая живет с мужем Яном в небольшом голландском городке, мы познакомились на фото сайте. И, когда мы отправлялись в тур по пяти столицам Европы, она с радостью согласилась показать нам несколько своих любимых мест в Голландии. Одно из которых — местечко Ursem, что непадолеку от деревушки Маркен. Там мы наяву попали в сказку, потому что раньше никогда не видели столько мельниц в одном месте…

В Голландии традиционно существовали разные типы ветряных мельниц: мукомольная — молола зерно, мельница-водокачка — откачивала воду в реки, мельница с «толчеями» — отжимала масло из семян, бумажная — использовалась для изготовления бумаги, лесопильная — для распиливания лесоматериалов. Одно из самых главных предназначений мельниц было — осушение земель, ведь Голландия — страна, отвоеванная у моря. Первая такая мельница появилась в XV веке. В этих мельницах вполне можно было жить — в них был жилой отсек. В наше время в Голландии около 150 мельниц до сих пор являются обитаемыми. В них живут мельники со своими семьями.
И вот еще интересный момент. Около 300 лет назад спрос на ветряные мельницы был очень велик. В разобранном виде их грузили на корабли и отправляли в другие государства. Страну наводнили иностранцы, которые предлагали мастерам мельничного дела работу за границей. Вскоре голландские мельницы стали появляться в других странах, что нанесло урон мельничному делу в самой Голландии. К середине XVIII века правительство приняло правильное решение, и запретило экспорт ветряных мельниц…
Благо усилиям самоотверженных добровольцев древние мельницы сохраняются в хорошем состоянии, а туристы могут любоваться теми же самыми мельницами, которые некогда вдохновляли живописцев на создание шедевров.